Florença, Itália.

Olívia estava sentada na varanda da casa de sua avó Valentina observando o irmão gêmeo no jardim brincando com o primo de 4 anos, Vincenzo. A bagunça que os dois faziam estava divertida, mas a atenção de Olívia se desviou por um instante, ao perceber que uma coruja de aparência pomposa voava em sua direção. Logo reconheceu como uma das corujas reais que Marcel usava para se corresponder com os amigos durante as férias. A ave parou ao seu lado delicadamente e o selo gravado no rolo de pergaminho que ela carregava confirmou suas suspeitas.

- Obrigada, Agnes – ela acariciou a coruja e retirou o pergaminho, mas a ave continuou no mesmo lugar.

Olívia retirou o selo que prendia o pergaminho com cuidado e o desenrolou, revelando a letra muito bem desenhada de Marcel por cima do símbolo da Família Real impresso no tecido.

Oi Ollie.

Como estão as férias em Florença com o Andreas? Espero que boas. As coisas aqui em La Roche estão bem movimentadas, toda a Família Real se reuniu para as comemorações dos 84 anos do meu avô, então atividades não faltam.

Cada dia é uma novidade e essa semana uma coisa bastante peculiar aconteceu. Recebemos a visita de Giuseppe e Cecile Jacquot Casiragui, que atendem pela alcunha de seus pais.

Olívia parou de ler a carta, uma expressão de pânico tomando conta do seu rosto que até pouco tempo sorria. Suas mãos tremiam levemente e começava a suar frio. Se seus pais haviam procurado Marcel, então ele agora sabia de tudo. Queria rasgar a carta e não terminar de ler, mas sabia que não poderia fazer isso. Com as mãos geladas, sacudiu o pergaminho que começava a amassar e baixou os olhos novamente.

Eles fizeram uma visita não-oficial a meus pais e o assunto da conversa era o futuro do nosso relacionamento. Aparentemente, seu pai, e mais tarde o meu também, queria saber quais eram as minhas intenções com você. Queriam saber se era só uma distração de escola ou algo sério, que pudesse resultar em casamento, pois, segundo meu pai, não posso demorar a escolher uma esposa e não tenho tempo a perder com namoros sem futuro.

Confesso que na hora fiquei um pouco perdido, mas pelo bem da piada, resolvi entrar na deles. Foi divertido bancar o namorado ideal, mas gostaria que você me desse algum tipo de explicação, pois seus pais virão almoçar aqui no domingo e para continuar a farsa, preciso saber o que está acontecendo. E algo me diz que você é a única pessoa que pode me deixar melhor informado sobre esse pequeno equivoco.

Ordenei que Agnes ficasse por ai até que você me respondesse, então não tente me enrolar. Ela é muito obediente e precisa, calculei que estará de volta com sua resposta em dois dias e ficarei no aguardo.

Abraços,
Marcel Grimaldi.

Olívia dobrou o pergaminho sem acreditar no que tinha acabado de ler. Por que seus pais tinham que procurar o Rei e a Rainha? O que eles tinham a ver com isso tudo? Por que sempre tinham que estragar as coisas? Agora, além de quase ter sido exposta ao ridículo diante da Realeza Francesa, teria que passar pelo constrangimento de admitir para Marcel que mentiu a seus pais alegando que ele era seu namorado. Olhou para a coruja parada no braço da cadeira e sabia que ela não sairia do seu lado até que tivesse uma resposta amarrada à pata, então procurou um rolo de pergaminho em branco nas gavetas da avó e molhando a pena no tinteiro, começou a se explicar.

*****

La Roche - Borgonha, França.

La Roche, o imenso castelo que servia como casa de campo para os membros da Família Real, ficava localizado ao norte de Borgonha, em uma região afastada e de difícil acesso a imprensa. Todos os seus muitos hectares eram protegidos com feitiços contra aparatação e seus muros altos davam à impressão de que o lugar era uma fortaleza. E era. La Roche era fortemente guardada por meios bruxos e trouxas, impossibilitando o acesso de qualquer pessoa que não fosse convidada. “Mas ainda assim”, pensou Marcel, “os pais dela conseguiram chegar aqui”.

O príncipe herdeiro estava montado em seu cavalo, correndo de um lado para o outro do enorme campo de pólo, já perdido em meio à partida que disputava com seus primos e tios. Os acontecimentos inesperados da semana passada ainda mantinham sua mente distraída. Pelos seus cálculos, Olívia já havia recebido sua carta e respondido, Agnes deveria estar chegando com a resposta a qualquer momento. A bola havia acabado de escapar da mira do seu taco e seu primo, Príncipe Louis, o Duque de Rennes, passou zunindo do seu lado, reclamando.

- Preste mais atenção, Marcel! – o garoto absurdamente loiro e de olhos verde esmeralda girava o taco com habilidade nas mãos enquanto cavalgava – Tio Albert está ganhando terreno!

Marcel parou o cavalo e percebeu que seu tio Albert, o Conde de Toulouse, estava mesmo ganhando espaço em campo. Já se aproximava da baliza com a bola e ele mais do que depressa agitou o cavalo, disparando em sua direção. Quadribol era o seu forte, mas Marcel também era muito habilidoso no Pólo, esporte que praticava desde que tirou as fraldas. Sem dificuldades, alcançou o Conde e lhe roubou a bola, ganhando distancia e acertando com uma única tacada a baliza do time adversário. Seu time comemorava o gol marcado quando Marcel percebeu que uma das governantas da casa se aproximava com uma bandeja na mão, contendo um envelope. Ela dirigiu a palavra a um dos seguranças que acompanhava o jogo e Marcel ergueu a mão sinalizando que ia sair de campo, cavalgando até eles.

- Correspondência para mim, Owen? – perguntou desmontando do cavalo e o atrelando ao poste de madeira.
- Sim, alteza – o segurança respondeu formalmente, retirando o envelope da bandeja e liberando a governanta – O conteúdo já foi fiscalizado pela segurança, não há riscos.
- Obrigada, eu fico com isso agora. – Marcel riu, pegando o envelope e se afastando.

Privacidade na Família Real era uma ilusão. Além dos inúmeros seguranças que seguiam seus membros por todo canto, qualquer tipo de correspondência que chegasse destinada a algum deles era minuciosamente fiscalizada por uma equipe antes de chegar às mãos do destinatário. Seu conteúdo não era lido, mas o envelope era violado em busca de algo que parecesse suspeito. Uma única carta indignada de uma fã do Duque de Reins contendo pús de bubotubera que passou despercebido foi o suficiente para gerar o pânico. Marcel sentou na arquibancada do campo e abriu o envelope. Logo reconheceu a letra de Olívia.

Enquanto ia lendo o conteúdo da carta, ria involuntariamente. Tinha absoluta certeza de que ela era mesmo a mentora daquela confusão toda e desconfiara antes mesmo de ler que seriam exatamente aqueles os motivos que levaram a amiga a mentir. Olívia parecia desesperada e bastante constrangida com aquela situação toda, disposta a desfazer a confusão sozinha, mas Marcel teve uma idéia melhor. Não sabia se era seu espírito maroto falando mais alto ou o fato de que, recentemente, sentia-se estranhamente atraído pela amiga, mas decidiu levar aquela mentira adiante. Virou o pergaminho do avesso e pediu uma pena emprestada ao seu segurança particular, apoiando o tecido nos joelhos.

“Não faça nada a respeito disso, pode deixar que tenho tudo sob controle. Vou lhe ajudar nessa historia, vamos ver aonde ela pode chegar. Quando seus pais voltarem aqui no domingo, vão passar a idolatra-la. Fique tranqüila, tudo vai acabar bem, já planejei tudo. Nos vemos em breve. Marcel”.

O recado era rápido e direto, mas bastaria para que Olívia não entrasse em pânico com um súbito surto de arrependimento e botasse tudo a perder. Aquela talvez fosse sua chance de ouro e não a deixaria escapar, quando, de uma hora pra outra, estava com o controle das coisas na palma de sua mão.

- Todos a bordo, vamos – Gerard agitava os braços sinalizando a entrada do barco, contando a procissão de alunos que passava pela única porta de acesso – Vamos partir em meia hora, se apressem!

Kalani puxou a irmã apressado e se misturaram aos alunos que formavam uma fila para embarcar. As aulas haviam finalmente terminado e os alunos da Academia de Magia Beauxbatons partiam para as tão esperadas férias de verão. Enquanto alguns já adiantavam as despedidas dos colegas que não veriam pelos próximos dois meses, o guarda-caças tentava fazer com que todos embarcassem depressa para que o barco saísse na hora marcada do porto, as 11hs.

- E ai, crianças? – Marcel e Andreas foram os últimos a embarcar e deslizaram para as poltronas que os amigos ocupavam – Já fizeram planos para as férias?
- Eu vou visitar a família na Alemanha – Anabela respondeu sem muita empolgação – Não sei por que a insistência em voltar lá, mas papai até bateu o pé e é melhor não contrariá-lo depois que cortei os cabelos sem seu consentimento.
- Olívia e eu não temos planos ainda, mas nossa avó quer que a gente vá visitá-la, na Itália – Andreas falou mais animado que a amiga – Alguns dias por lá talvez não sejam tão ruins.
- Como ir para a Itália pode ser ruim? – Olívia riu – Eu vou ver a vovó, já até escrevi para ela.
- Eu não tenho nada especifico ainda, mas provavelmente vamos para La Roche – Kalani parecia perdido e Marcel riu - A casa de campo da família real, na Borgonha.
- Ninguém vai ficar aqui? – Danielle soou desanimada – Só eu não vou viajar? Que saco!
- Eu também não vou viajar, Dani – Bianca falou igualmente desanimada – Não tem clima, duvido que meus pais tenham planejado alguma coisa.
- Eu vou pro Hawaii! – Nani declarou com nítida felicidade e seu irmão sorriu, concordando – Vamos poder passar as férias inteiras lá, estou com tanta saudade das minhas amigas.
- É, Nani e Kalani vão para o Hawaii e eu vou com meu pai para Washington, ele vai receber uma homenagem por ter lutado na Segunda Guerra – Kwon falou sem esconder a empolgação de poder acompanhar o general aquele tipo de evento.
- E você, Phil? – Marcel indagou – Não vai acompanhar o General também?
- Não, eu tinha outros planos, mas acho que vou ficar em casa – Philipe comentou incerto, olhando rápido para Bianca, que percebeu que ela estava mudando de idéia por sua causa.
- Por favor, não mude seus planos por minha causa, Phil – Bianca interrompeu, segurando sua mão – Sei que está ansioso por visitar a África, não quero que desista.
- Não vou deixar você aqui sozinha, Bia, sem chances – Philipe foi enfático, estava decidido – Posso adiar a viagem, o continente não vai sair do lugar.
- Eu não vou ficar sozinha, Danielle vai ficar em Mônaco – e a garota confirmou com a cabeça – Se você ficar, vou me sentir culpada.
- Ok, eu vou pensar – ele cedeu – Não estou afirmando que vou viajar, mas prometo que vou pensar.

Bianca sorriu agradecida e o assunto da conversa logo mudou para os aniversários, que caiam todos durante as férias, e como fariam para conseguirem comemorar juntos. Quando o barco aportou no porto de Paris, eles se despediram uns dos outros e atravessaram a barreira para o mundo trouxa, cada um seguindo para o seu lado.

*****

As férias não poderiam estar mais paradas na casa da família Latour. Bianca estava deitada em sua cama fitando o teto, tentando imaginar o que seu namorado estava fazendo naquele momento, e onde poderia estar. Philipe, apesar de relutante, concordou em não desmarcar sua tão planejada viagem à África e havia embarcado há apenas dois dias atrás, mas Bianca já estava com saudades. Estava perdida em seus pensamentos quando sua mãe bateu na porta de seu quarto.

- Tem visita pra você – sua voz agora sempre triste anunciou – Danielle está na sala.
- Obrigada, mãe – respondeu com preguiça, levantando da cama – Peça pra ela vir até aqui.

Sua mãe assentiu com a cabeça e saiu sem dizer mais nada. Bianca se arrastou para fora da cama e Danielle entrou no quarto, vestindo uma saia rodada de festa e óculos escuros na cabeça.

- Aonde você vai assim? – Bianca riu – Tem alguma coisa que não estou sabendo?
- Sim, tem uma festa na parte baixa da cidade hoje, festa do Solstício de Verão. Tentei avisar ontem, mas ninguém atendia ao telefone por aqui, então resolvi vir te resgatar pessoalmente.
- Mas cedo assim? – Bianca olhou para o relógio na parede – Não são nem 15h!
- E você por acaso tem algum compromisso agora? – Danielle devolveu, esperando uma resposta.

Bianca sorriu concordando com a cabeça e caminhou até o armário, rapidamente escolhendo uma roupa fresca o suficiente para suportar o sol forte que brilhava do lado de fora. Ao menos teria uma companhia constante nessas férias, enquanto todos os outros se divertiam em suas viagens.

*****

A festa do Solstício de Verão era um evento anual que a lanchonete onde Danielle costumava trabalhar promovia. Reservavam sempre um grande espaço na parte baixa da cidade, perto do mar, e decoravam com luminárias coloridas e muitas flores e tinha sempre boa música. A festa era mais freqüentada pela ala jovem da cidade, mas muitos figurões importantes também apareciam para apreciar a comemoração da chegada do verão.

Bianca e Danielle, pela primeira vez, iam à festa sozinhas. Procuraram um espaço menos tumultuado perto da mesa com frutas de todos os tipos, cores e tamanhos e saboreavam um coquetel esverdeado, apenas observando a movimentação. Bianca se distraiu com algumas uvas que insistiam em não soltar do cacho e Danielle olhava surpresa para um ponto do outro lado da festa, cutucando a amiga.

- O que foi? – Bianca conseguiu encher a mão de uvas e olhou incomodada para a amiga – Pare de me cutucar!
- Diga se não estou vendo alucinações, mas aquele ali não é o Kalani... – e apontou para a direção que olhava.

Bianca estreitou os olhos na direção que o dedo da amiga apontava e, para seu espanto, se Danielle estivesse vendo alucinações então ela também estava louca. Kalani estava de pé olhando para o mar enquanto esperava seu coquetel ficar pronto. Quando pegou a taça e olhou para trás, se deparou com as duas garotas agitando os braços freneticamente, tentando chamar sua atenção. Rindo, caminhou até elas.

- Havaiano, o que está fazendo aqui? – Danielle perguntou surpresa – Não deveria estar surfando uma hora dessas?
- Desisti de ir para o Hawaii, mas Nani foi – Kalani riu do jeito da amiga falar – Não queria deixar Caterine sozinha, Harold vai demorar mais que o previsto com Kwon pela América.
- Ah, que pena. Mas pelo menos não vai ficar sozinho por aqui, tem nossa companhia – Bianca falou estranhamente animada, estendendo o coquetel para um brinde com os amigos.
- Aos excluídos de Mônaco – Danielle falou com uma voz solene, mas riu em seguida.

Os três ergueram os copos e viraram as bebidas de uma vez só, aos risos. Os planos de férias haviam ido por água abaixo, mas pelo menos teriam a companhia um do outro para sobreviver a dois meses em uma cidade vazia.

Maio de 1959

Voltar para Beauxbatons depois da morte do meu irmão não foi fácil. Passei uma semana a mais em casa com meus pais, mas não podia mais adiar e tive que voltar ao convívio das pessoas no castelo. Era estranho ver todas aquelas pessoas que eu não fazia a menor idéia de quem fossem vindo me cumprimentar e perguntar se estava bem. Era irritante e só me fazia lembrar de Johnny cada vez mais, mas respondia sempre com um sorriso simpático e agradecia por se importarem.

Aturar os desconhecidos era chato, mas pior que atura-los, era ter que ouvir o mesmo tipo de pergunta diariamente dos meus amigos. Todos me tratavam como se eu fosse feita de porcelana e pudesse quebrar a qualquer instante. Até mesmo Anabela, que não era tão afetuosa assim, me paparicava. Com eles tinha liberdade de expressar o que realmente sentia, então depois de uma semana de mimos, dei um ataque na mesa do café da manha e nenhum deles voltou a me perguntar se estava bem outra vez. Sabia que eles estavam apenas preocupados comigo, pois era obvio que eu sentia falta do meu irmão, mas eu estava tentando me recuperar do choque do meu próprio jeito e gostava de ficar sozinha de vez em quando. Eles não entendiam muito bem os meus motivos, mas respeitavam.

°°°

Junho de 1959

O mês de maio passou como um raio. Tentando manter minha mente longe da perda de meu irmão, me afundei nos estudos a fim de recuperar a semana perdida em casa e não vi o tempo passar. Muita coisa aconteceu durante esse meu período de reclusão, incluindo o assassinato de toda a família de AJ orquestrado pelo próprio irmão, que cruzávamos todos os dias nos corredores, e foi muito chocante para todos. Isa seria a oradora da turma e agora seus amigos estavam preparando uma homenagem para ela, que seria feita durante o discurso.

Mas se o mês de junho significava formatura para as turmas do 7º ano, para as turmas do 6º tinha outro significado: N.O.M.s. Dificilmente algum aluno às vésperas dos exames era visto passeando pelo castelo, estavam sempre escondidos nos salões comunais ou na biblioteca, o que para mim era a desculpa perfeita para não socializar. Mesmo já tendo passado 2 meses, ainda não havia me recuperado do acidente e sabia que possivelmente a ferida jamais cicatrizasse, então evitava ficar perto das pessoas para me esquivar das perguntas.

Havia me transformado em uma nerd, já tinha lido quase metade dos livros da escola e sabia que nem precisaria mais estudar para os exames, pois sabia tudo, mas ainda assim me isolei no fundo da biblioteca para revisar Astrologia, única matéria que não conseguia aprender. Era um sábado, véspera do inicio dos exames, e o sol brilhava forte do lado de fora. O verão já começava a dar sinal de vida e podia ver meus amigos no jardim pela janela, mas ignorei a movimentação e me concentrei nos livros.

- Kwon chamou você de rata de biblioteca essa semana – ouvi a voz de Danielle se aproximando e abaixei o livro – Vindo dele esse apelido, você deveria se sentir ofendida.
- Não me ofende – dei um sorriso fraco e ela puxou uma cadeira. Droga. – Por que não está lá fora com eles?
- Acho que essa pergunta quem deve fazer sou eu – ela devolveu – Quanto tempo tem que você não caminha pelos jardins?
- Não tenho tempo de caminhar pelos jardins, nossos exames começam semana que vem.
- E você está estudando para eles desde maio? – ela perguntou em tom de ironia.
- É o que se faz quando quer obter notas altas nos N.O.M.s, e não ficar jogando quadribol ou brincando nos jardins com bexigas.

Houve um instante de silêncio onde Danielle me encarou com curiosidade e eu fingi que não havia entendido o motivo, mas a verdade era que sabia o porquê daquela reação. Desde a morte de Johnny, quadribol havia se tornado um assunto doloroso para mim. Não que tivesse deixado de gostar do esporte, mas agora não fazia mais diferença jogar ou não no time da casa. Johnny era a única pessoa da minha família que me apoiava e agora não estava mais aqui para me ver seguindo seus passos, então não me importava mais.

- Desde quando você faz pouco caso do quadribol?
- Não é pouco caso, apenas tenho coisas mais importantes com que me preocupar no momento.
- Estamos preocupados com você, Bia – Danielle assumiu um tom de voz que misturava pena com preocupação e comecei a me irritar – Você não sai mais, vive enfiada aqui, quando tentamos puxar conversa você logo arruma uma desculpa para ir embora...
- Talvez seja porque não agüento mais ouvir vocês perguntando se estou bem! – disse começando a me exaltar e ela percebeu, mas manteve a calma.
- Se as pessoas perguntam, é porque se importam com você.
- Pois então parem de se preocupar! – já estava totalmente exaltada e falei alto – Não fiquem perguntando como eu estou me sentindo, porque nenhum de vocês nunca perdeu alguém que ama para entender o que eu estou sentindo!
- Meus pais foram assassinados há dois anos atrás, Bianca. Desculpe desaponta-la, mas eu sei sim o que você está sentindo.

Silêncio outra vez. Danielle continuou me encarando sem perder a calma e eu me senti uma idiota com o que havia dito. Como pude esquecer que minha melhor amiga havia perdido os pais de uma maneira tão cruel? Meu rosto logo ficou vermelho de constrangimento e ao perceber que havia ficado sem jeito, ela sorriu.

- Dani, desculpa! Eu esqueci, de verdade, mas não quis dizer aquilo. Sei que você ainda sofre pela morte dos seus pais! – tentei me explicar e ela riu.
- Tudo bem, sei que pra você ainda é recente isso tudo, então vou deixar passar – ela continuou sorrindo e levantou – Mas não afaste seus amigos quando eles só querem lhe ajudar. Ficar sozinha só aumenta o sofrimento – ela caminhou até o fim do corredor e olhou para trás de novo – E não adianta estudar na véspera da prova. Se não aprendeu durante o ano, não vai aprender agora.

Ela saiu da biblioteca e fiquei sozinha outra vez. O barulho das conversas do lado de fora do castelo começavam a invadir o ambiente e estiquei o pescoço para ver a movimentação pela janela. Meus amigos formavam um circulo enorme no gramado e brincavam de jogar uma bexiga de dragão de mão em mão. Até mesmo Kwon se divertia com a brincadeira. Desviei a atenção deles e encarei o livro no meu colo, marcando o capitulo de cálculos lunares. Fechei-o bruscamente, levantando da cadeira. Danielle tinha razão. Se não havia aprendido aquela porcaria em 6 anos, não ia aprender em um dia. Juntei os livros e devolvi para as prateleiras, saindo para os jardins.

- Cabe mais um nessa roda? – perguntei me aproximando deles e as reações foram engraçadas. Todos pararam na mesma hora e me encararam surpresos. Danielle sorriu e deu dois passos para o lado entre ela e Anabela.
- Quem deixar a bexiga estourar, fica sujo de vomito de dragão – Andreas atirou a bexiga pra mim, que devolvi na mesma hora para Philipe.
- Bem vinda de volta – Dani falou do meu lado e sorri agradecida.

Por mais que ainda estivesse sofrendo, ficar perto deles era o melhor remédio para a dor. Agora mais do que nunca eles eram as pessoas mais importantes da minha vida e nunca mais tentaria afastá-los outra vez.